Contos Inacabados destina-se àqueles que ainda não exploraram suficientemente a Terra-média. Este livro contém a única história que sobreviveu das longas eras de Númenor antes de sua queda, e tudo o que se conhece sobre outros temas.
Escrevendo acerca dos Apêndices de O Senhor dos Anéis, J.R.R.Tolkien disse em 1955: Aqueles que apreciam o livro apenas como "romance heróico" e consideram os "panoramas inexplicados" parte do efeito literário, desprezarão os Apêndices, e farão muito bem.
Contos Inacabados destina-se àqueles que, ao contrário, ainda não exploraram suficientemente a Terra-média, suas línguas, suas lendas, sua política e seus reis. Christopher Tolkien editou e apresenta a coleção. Também redesenhou o mapa de O Senhor dos Anéis em escala maior e reproduziu o único mapa de Númenor.